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本賽季的英超精不精彩？不少人表示稱贊，畢竟英超6隊全部從歐冠第一階段晉級，其中5隊直通16強(qiáng)，足夠彰顯其整體的強(qiáng)大；也有人質(zhì)疑，場均進(jìn)球數(shù)（2.79）都降到近5個賽季以來最低的水平了，其中還有很多角球，真的談不上特別好看。但還有一點不要忽略：本賽季英超的“世界波”可是特別的多。上周末富勒姆邊鋒凱文對曼聯(lián)轟進(jìn)的那一腳，已是本季英超第97粒禁區(qū)外的破門，這樣算下來場均差不多有0.4次。

這又是為什么？

顯而易見的是，這種現(xiàn)象是反直覺的，因為在當(dāng)代足球的體系里，遠(yuǎn)射早就不是一種被推崇的進(jìn)攻手段——尤其是在xG，也就是“預(yù)期進(jìn)球值”這項數(shù)據(jù)統(tǒng)計被發(fā)明以后。理論上，越遠(yuǎn)離門線的射門xG值越低，那么為了提高成功率，進(jìn)攻方就會盡量減少遠(yuǎn)射，這同時也是為了減少失誤以免將進(jìn)攻權(quán)交到對方手中。而對于防守方而言，他們有時候也會刻意讓出xG值相對較低的射門區(qū)域，讓對手在“希望不大”的情況下射門，只集中精力防好更危險的位置。

所以，英超各隊是另辟蹊徑，多試多出奇跡了嗎？這么說好像也不對，因為根據(jù)Opta的統(tǒng)計，本季英超場均遠(yuǎn)射嘗試不過7.8次，是2003-04賽季有該項統(tǒng)計以來的最低值。而看近7個賽季的禁區(qū)外射門熱圖，以及這些射門的平均xG值，你也不會感覺到太大的區(qū)別。真正的區(qū)別在于轉(zhuǎn)化率。本季英超禁區(qū)外射門的進(jìn)球率為5.2%，97球也比75.4的xG值高出了28.6%。這一變化是非常驚人的。要知道在上賽季，遠(yuǎn)射進(jìn)球數(shù)相比其預(yù)期進(jìn)球值也就高了4.4%。過去7年之中，轉(zhuǎn)化率最好的2021-22賽季也不過是進(jìn)球高出xG值10.1%，最低的2020-21賽季甚至是實際進(jìn)球比xG低4.7%。

在這種看似離譜的轉(zhuǎn)變中，最主要的一個變量則是阿斯頓維拉。本賽季至今，該隊已在英超打進(jìn)13粒遠(yuǎn)射，其對應(yīng)的xG值卻僅為4.33。兩者之間超過200%的差距，可以說是絕無僅有的，至少從2019-20賽季算起，歐洲五大聯(lián)賽總計680隊次都沒有人達(dá)到這一超預(yù)期的增幅。對于這種遠(yuǎn)射進(jìn)球數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于xG值的現(xiàn)象，維拉中場羅杰斯認(rèn)為數(shù)據(jù)是在“貶低”自己和隊友們，因為低xG讓他們的破門顯得像是“偶然”“反?！薄白泊筮\”，但實際上這些射門都是值得嘗試的，“我們不是在亂射，我們完全有理由這么踢?！?/p>

既然維拉這種特例已經(jīng)擺在眼前，有人推斷，分析xG值的模型或許遺漏了一些關(guān)鍵的細(xì)節(jié)。近距離射門的樣本很多，更容易建模，而遠(yuǎn)射不僅樣本少，還受到許多難以量化因素的影響，比如球速、門將重心變化、后衛(wèi)是否遮擋視線等等。雖然說“距離門越近越容易踢進(jìn)”確實像是常識，但以前籃球不也認(rèn)為“距離籃筐越近越容易投進(jìn)”嗎？直到庫里的出現(xiàn)才徹底改變了世人的認(rèn)知。

最后還有一組有趣的數(shù)據(jù)，那些經(jīng)常嘗試遠(yuǎn)射的球員，往往能比偶爾嘗試的球員更能大幅地超出他們的xG。自2019-20賽季以來，歐洲五大聯(lián)賽共有4578名球員至少嘗試過一次遠(yuǎn)射。其中嘗試次數(shù)達(dá)到50次或以上的球員，總體上比他們的xG多進(jìn)了290球，而嘗試次數(shù)不足50次的球員，則比他們的xG少進(jìn)了205球。

“如果你一直嘗試，它就會不斷奏效。”羅杰斯的這句話說的也有道理，事實上有些人就是特別善于遠(yuǎn)射。不過話說回來，“運氣大于實力”的破門應(yīng)該也有不少，例如富勒姆2比2絕平利物浦，最后破門的哈里森·里德當(dāng)時才“賽季第一射”，而原本在曼聯(lián)不善射門的多爾古一腳爆射擊中又彈進(jìn)網(wǎng)內(nèi)，這感覺真和開掛差不太多了。