在樂透區(qū)糾結(jié)了大半個(gè)賽季之后，灰熊管理層最終還是摁下了重建的按鈕。這支曾經(jīng)風(fēng)靡聯(lián)盟、引發(fā)無數(shù)期待的青年軍，僅僅4年時(shí)間就極速墜落，再度淪為一支魚腩。
其間的故事，令人唏噓。
讓我們把時(shí)間線拉回到2022年，彼時(shí)的灰熊意氣風(fēng)發(fā)。小杰克遜撐起內(nèi)線，莫蘭特掌控后場，狄龍鐵血防守，貝恩精準(zhǔn)投射，他們攜手構(gòu)建起一套穩(wěn)定的贏球體系，越過一眾西部豪強(qiáng)，打進(jìn)西部前二。
那時(shí)候，所有人都對(duì)他們抱有期待，認(rèn)為一支極具競爭力的青年軍正在冉冉升起；就連他們自己也志得意滿，私下里閑聊，表示要在孟菲斯打造一支王朝球隊(duì)。
然而，一切的幻想，都停留在了2023年夏天。
由于在防守湖人球星詹姆斯時(shí)的撕裂式防守，以及在媒體采訪中大放厥詞引發(fā)巨大爭議，球隊(duì)管理層明確告知鋒線大將狄龍·布魯克斯，聲稱任何情況下都不會(huì)與其續(xù)約。
不久之后，灰熊以先簽后換的方式，將他送到火箭。為了填補(bǔ)空缺，球隊(duì)不惜大手筆引援，從凱爾特人交易得到最佳防守后衛(wèi)斯瑪特。
然而，就是這個(gè)糟糕透頂?shù)臎Q定，在本已穩(wěn)固的體系上，掘開了第一道口子。斯瑪特僅僅打了20場就賽季報(bào)銷，球隊(duì)防守效率一落千丈，從聯(lián)盟第3暴跌至第18。
在此基礎(chǔ)上，他們又犯了一個(gè)錯(cuò)誤，次年又送走了經(jīng)驗(yàn)豐富的老將亞當(dāng)斯，直接導(dǎo)致?lián)醪鹳|(zhì)量急劇下滑，包括莫蘭特在內(nèi)，多名外線球員的突破效率明顯下降，球隊(duì)?wèi)?zhàn)績也不可避免地受到影響。
球隊(duì)?wèi)?zhàn)績下滑之后，管理層又在薪資支出上有了想法。為了節(jié)省開支，騰出空間續(xù)約小杰克遜，他們又在去年夏天交易走了外線頭號(hào)射手貝恩。
再加上作為隊(duì)內(nèi)頭號(hào)球星的莫蘭特，那也是個(gè)不省心的主兒。年少成名，眾星拱月，明顯有些飄飄然，不僅場上場下問題不斷，還多次因?yàn)椤俺謌un”問題遭遇禁賽。
在任何一支球隊(duì)里，出色的戰(zhàn)績永遠(yuǎn)是最好的粘合劑，反之，戰(zhàn)績?cè)讲?，問題就會(huì)接踵而至。
莫蘭特連續(xù)遭遇禁賽，引發(fā)了原主教練詹金斯的強(qiáng)烈不滿，而后者卻倔強(qiáng)地表示自己不是“替罪羊”，最終矛盾爆發(fā)，球隊(duì)再一次首輪出局后，灰熊在去年夏天解雇了詹金斯。
新上任的主帥伊薩洛信心滿滿，希望打造一支全民皆兵的鐵軍，但莫蘭特并不這么想，好不容易熬走了詹金斯，那你一定得圍繞著我來設(shè)計(jì)戰(zhàn)術(shù)。結(jié)果是，伊薩洛沒有打造出他想要的鐵軍，莫蘭特的表現(xiàn)也出現(xiàn)斷崖式的下滑，從幾年前的“美國之子”變成了現(xiàn)今的“聯(lián)盟棄子”。
過去幾個(gè)月，莫蘭特持續(xù)不斷地卷入各種交易流言當(dāng)中，他怎么也不會(huì)想到，自己貴為榜眼，26歲就兩次入選全明星，竟然會(huì)淪落到乏人問津的地步。
作為球隊(duì)的內(nèi)線核心，小杰克遜始終處于紛爭之外，卻又陷于動(dòng)蕩之中，久而久之，便也乏了，于近日首次向球隊(duì)提出了離隊(duì)的想法。
最終，灰熊推動(dòng)交易，將他交易去猶他爵士，換回一批年輕球員和3個(gè)首輪簽。
至此，塵埃落定，那個(gè)私下里閑聊要建立的王朝，只起了一個(gè)地基，便湮滅于虛無。
此刻，莫蘭特應(yīng)當(dāng)明白，這再不可能是一支屬于他的球隊(duì)。
而他的離開，也已成了既定的安排！
